El estado en Mesamérica: Los orígenes de Teotihuacán

A pesar de ser el sitio arqueológico más importante de Mesoamérica, la metrópoli más importante de su tiempo y el lugar más poblado de América, en su tiempo, es una de las grandes incógnitas de la historia del mundo prehispánico. Este misterio, no tiene que ver con una desaparición mística o con un contacto extraterreste, es que simplemente no sabemos casi nada de Teotihuacán. Incluso este nombre es una imposición de los aztecas, que encontraron el sitio aproximadamente ochocientos años después del abandono de la ciudad y lo hicieron el centro de su cosmogonía. 

Los conocimientos que tenemos de la ciudad provienen, en gran medida, de las exploraciones arqueológicas y de las referencias cruzadas, de las cuales tampoco hemos podido sacar mucho más de lo que nos dicen los monolitos del sitio. El principal problema radica en la falta de algún tipo de escritura o registro; los Teotihuacanso no dejaron ningún tipo de testimonio escrito o gráfico (a excepción del mural conocido como el Tlalocan), la gran mayoría de los cuales solo dejan testimonio de algunas costumbres y deidades que guardan silencio acerca de sus nombres, celebraciones y lugar dentro del panteón teotihuacano. 

Sin embargo, los arqueólogos han reconstruido la historia "física" del lugar, a través de la exploración y estudio de los monumentos que los teotihuacanos nos legaron.

La historia de la ciudad sin nombre

La ciudad fue fundada aproximadamente a lo largo del siglo VI a. C., aunque en este momento no era más que una aldea de labradores reunidos en torno a algunos templos improvisados. Sin embargo, es en este periodo, identificado como Teotihuacán I, donde la ciudad comienza a tomar forma y adquiere sus monumentos más importates, como las llamadas pirámides del sol y la luna (de las cuales tampoco conocemos su nombre verdadero, ni a quien estaban dedicadas) además de otros 23 complejos alrededor de la ciudad. Entre los períodos Teotihuacán II y III (0 a 650 d.C.) se convirtió en una metrópoli en toda la extensión de la palabra; ciudad santa debido a sus colosales templos dedicados a los dioses y además centro económico e industrial, además de un imperio político y militar que puso su brazo sobre regiones tan lejanas como el área maya. Es en este momento de apogeo, donde la ciudad alcanza 200,000 habitantes, en los que podía contar habitantes de todas las regiones mesoaméricanas.

La Caída

El último período de la ciudad, conocido como Teotihuacán IV duró sólo un siglo y hay vestigios de que fue un horrible colapso para una ciudad tan majestuosa e importante. Todavía se debaten las razones de esta abrupta caída, pero hasta ahora la más aceptada es una combinación entre un cambio climático y el agotamiento del suelo para trabajo agrícola, además de la sobreexplatación de los recursos que demandaba una ciudad de tales dimensiones, otros han argumentado una invasión armada, de lo cual hay poca evidencia para aceptarla o refutarla como la razón definitiva. Sin embargo hay cosas muy claras en la caída, los edificios que estaban vinculados al poder del estado, fueron destruidos con fuego, hay vestigios de asalto a grandes residencias y unidades habitacionles, al parecer el enemigo estaba dentro de los límites de la ciudad y no fuera de ellos.

Víctor Martínez

Bibliografía.

Los antiguos reinos de México, Niguel Davies. México 1982, Fondo de Cultura Económica.

Mesoamérica, Un universo de culturas

Mesoamérica fue uno de los dos grandes polos culturales de la América precolombina, éstas, separadas entre sí por millones de kilómetros, tuvieron diferentes desarrollos, tanto sociales como culturales, y sin embargo tienen asombrosas similitudes.

Al hablar de Mesoamérica me refiero a la extensión territorial donde se desarrollaron una serie de grupos humanos que compartían ciertos rasgos comunes, estos, pese a las notables diferencias físicas y/o lingüísticas, todas ellas tuvieron un origen común, aunque lejano, sirvió de base a la integración de ésta área cultural.

Es importante entender, según las clásicas teorías, que la colonización de Mesoamérica se dio en gran medida, debido a su clima benigno y mucho más benéfico que los extremosos climas característicos de la parte más cercana al estrecho de Bering o a las islas Canadienses, primeros lugares por donde arribaron los primeros grupos humanos.

La historia de Mesoamérica se inició, aproximadamente, hace unos 4000 años. Fecha en la que los grupos, que ya tenían asentados aproximadamente entre 2000 y 3000 años, comenzaron a desarrollar su propia individualidad. Aunque mantuvieron una serie de rasgos comunes, cada cual creó sus propias manifestaciones que son fáciles de reconocer y forman las llamadas "áreas culturales" : Costa del Golfo, Oaxaca, El Área Maya, Altiplano Central y El Occidente de México.




Entre los rasgos culturales compartidos por los habitantes de Mesoamérica, están, como los más reconocibles: La construcción de pirámides, la agricultura basada en el cultivo de la trilogía alimenticia maíz-calabaza-chile, los sistemas de irrigación, el uso de calendarios, la escritura, la clara estratificación social, el ritual del juego de pelota, el complicado ceremonial funerario y la planificación urbana entre otros. El reconocimiento de estas caracteríticas ha permitido trazar fronteras hipotéticas que delimitan Mesoamérica.

El preclásico, el alba de la civilización

Entre los años 6000 y 1000 A.C. se comenzaron a formar las primeras comunidades proto-agrícolas en las zonas más fértiles de Mesoamérica. La domesticación de plantas nativas que recolectaban las antiguas bandas nómadas de recolectores se convirtieron después en tempranos experimentos de cultivo, que agregaron variedad a la dieta obtenida mediante la caza, la pezca y la recolección. La gran mayoría de los arqueólogos, concuerda en que las primeras especies cultivadas en Mesoamérica, debieron ser el amaranto, la calabaza y el frijol (Podemos agregar también el chile y el maíz, aunque estos se dieron en lugares específicos y se extendieron en etapas posteriores).

Fue, como en otros puntos del globo, la agricultura la que permitió los primeros asentamientos semi-fijos en la región y ésta permanencia, a su vez, posibilitó el desarrollo de nueva tecnología, la cual es la base de mucho de lo que conocemos de este periodo, debido, en gran parte, a la falta de un sistema de escritura o ideográfico que nos dejara algún vestigio de este periodo.

Es hacia el año 3000 a.C., que aparecen los primeros vestigios de cerámica, lo cual constituye un testimonio de los primeros asentamientos humanos permanentes, sin embargo, no es hasta 1500 a.C., que tenemos evidencia de un dominio del arte de la alfarería que provienen principalmente de la Costa Chiapaneca y Guatemalteca, la zona fértil de Tamaulipas, las tierras largas de Oaxaca y la costa del lago de Chalco, en el Altiplano Central. El descubrimiento de la agricultura, generó un aumento sustancial en la población mesoamericana, al grado tal, que del 3000 al 1200 a.C., la organización social ya se había diversificado lo suficiente como para hablar de dirigentes políticos y religiosos; devendría además, en la conformación de la primera gran cultura mesoamericana: Los Olmecas.

Los periodos mesoamericanos

Debido a la enorme complejidad cultural y la gran cantidad de civilizaciones que poblaron el horizonte mesoamericano, para su mejor estudio y comprensión, fue separada, en tres grandes bloques, la historia de esta parte del mundo: Pre-clásico, Clásico y Post-Clásico. Cada una con características y condiciones que le diferencian de la otra, sin embargo, las fechas y duraciones no son generales (no todos los arqueólogos y expertos las abordan de la misma forma) así que pondré hincapié en la cuestión bibliográfica, esperando ser lo más exacto posible.

Intentaré incluir, en lo posible, mucho material gráfico. He visitado la mayor parte del mundo mesoamericano y tengo un buen conocimiento sobre el tema (Incluso incluiré alguna información turística, que aunque no es competencia de este Blog, tengo buena información que compartir sobre este tema también)

Espero, en verdad, que les agrade

Víctor Martínez

Los dioses Mayas

Los dioses de la religión clásica maya son representaciones artísticas de seres supernaturales con características estilizadas de animales y plantas, muchas veces antropomorfizadas.

Las fuentes disponibles nos dicen que los mayas concebían a los dioses como energías invisibles e intocables, manifestadas en diferentes fenómenos naturales, poderosos animales, en plantas comunes como el maíz o alucinógenas como los hongos. Incluso los héroes eran divinizados a su muerte.

Además de estos seres naturales, las figuras e imágenes creadas por los mayas, eran también una manifestación de los dioses. Estas, usualmente, actuaban durante los ritos sagrados, como encarnaciones de energías sagradas, y eran el conducto por el cual, el hombre entregaba sus ofrendas a los dioses.

Para los mayas, sus dioses eran "mortales", ya que estaban sujetos al ciclo de la vida y la muerte, tenían la necesidad de ser alimentados para poder sobrevivir. Esta idea prevalece en casi todo lo que nos ha llegado de los mayas; en sus mitos cosmogónicos, sus ritos y hasta en estelas donde, en inscripción jeroglífica, están registradas las fechas de nacimiento de algunos dioses.




Cada una de estas criaturas sobrenaturales tiene manifestaciones diversas y múltiples nombres, acorde con sus atributos, los cuales son temporales. Los mayas no se concebían, ni tampoco al universo en su conjunto, como seres estáticos, para ellos, todo estaba en constante movimiento, en constante cambio. Es por esto, que se ha encontrado a un mismo dios, en diferentes estadíos, a veces como un ser celestial y en otras como un ser terrenal, a veces bueno a veces malo, masculino y femenino, o con la capacidad de dar la vida o la muerte. Importante también, es su capacidad de multiplicación, un dios podía ser uno o muchos; dividirse en cuatro para estar en armonía con las cuatro direcciones del cosmos. Toda esta concepción, provocó una serie de variaciones en la representación de los dioses, que se acentúa según la región, lo que complica el estudio cosmogónico mucho más que en el caso de otras culturas. Sin embargo, las deidades pueden ser identificadas por algunos elementos simbólicos, los cuales son constantes en todas las regiones mayas e incluso en todos los periodos.

La mitología de los pueblos mayas

Todas las creaciones culturales que los mayas nos legaron, giran alrededor de una concepción religiosa, la cual, asegura que el mundo y todo lo conocido, está rodeado de energías sagradas que se manifiestan de diversas formas. Para los mayas, seres sobrenaturales crearon el cosmos con un importante objetivo: preservar su propia existencia. Un ser especial, el hombre, estaría a cargo de tal tarea porque era considerado el eje y motor del universo. Basados en esta concepción, los mayas hicieron de algunas actividades rituales, el centro de su existencia.

Sin embargo, antes de adentrarnos en el vasto mundo de las creencias mayas, hay que establecer las diferencias entre los diversos pueblos de la región, centrándonos en los textos coloniales que han llegado hasta nosotros. Las principales obras son: El Popol Vuh de los Quichés, El Memoriales de Sololá de los Cakchiqueles y los libros del Chilam Balam de los mayas de Yucatán. A pesar de su origen posterior a la conquista (Algunos autores desechan estos textos como fuente para conocer a los pueblos mayas), una serie de códices pre-hispánicos, estelas y representaciones artísticas, han confirmado la autenticidad de estos textos.

En general, para estos pueblos, el cosmos es parte de un proceso cíclico de creación-destrucción, siguiendo una evolución cualitativa, una idea que implica la infinitud del universo.

Las ideas mayas del espacio y el tiempo se basan en todas sus creencias y creaciones culturales, pero principalmente en sus textos históricos y adivinatorios, en sus conocimientos astronómicos y calendáricos y por supuesto en su concepción del universo.

Para algunos autores, los mayas son lo más fino de las Américas, en la construcción de un universo mítico.

Víctor J. Martínez

Orfeo y Eurídice

Por allí, por el inmenso cielo se aleja Himeneo, cubierto
por un manto azafranado, se dirige hacia la orilla del Cícones
y en vano es llamado por la voz de Orfeo.
Aquél estuvo, sin duda, presente, pero no llevó ni palabras
solemnes ni rostros alegres ni un augurio favorable.
Incluso la antorcha que sostenía centelleó sin parar con humo
lacrimógeno sin encontrar ningún fuego en sus movimientos.
El desenlace fue peor que el presagio. Pues cuando paseaba
la novia por un prado acompañanada por un grupo de Náyades,
murió al sufrir en un tobillo la mordedura de una serpiente.
Después de llorarla mucho el poeta rodopeó hasta las brisas
etéreas y para no dejar de tantear incluso a las sombras,
osó descender hasta el Estige por la puerta del Ténaro;
por entre gente ingrávida y fantasmas que habían recibido
sepultura llegó ante Perséfone y el soberano que domina
los desagradables reinos de las sombras y, tras pulsar las cuerdas
al ritmo de su canto dijo así: "¡Divinidades del mundo
situado bajo tierra, al que caemos todo lo que nace mortal,
si es lícito y permitís decir la verdad sin los ambages
de una boca falsa, no he descendido aquí para ver
el tenebroso Tártaro ni para encadenar las tres gargantas,
erizadas de culebras de culebras del monstruoso meduseo;
el motivo de mi viaje es mi esposa, sobre la que una víbora
al pisarla derramó su veneno y le robó sus prometedores años.
Quise poder soportárlo y no diré que no lo he intentado:
venció al Amor. Este dios es bien conocido en la región de arriba;
si lo es también aquí, lo dudo, pero sospecho que también aquí
lo es y, si el rumor de un antiguo rapto no ha mentido, a vosotros
os unió también Amor. ¡Yo, por estos lugares llenos de miedo,
por este Caos enorme y el silencio de este vasto reino,
os suplico, volved a tejer el destino adelantado de Eurídice!
Todos os somos debidos y, demorándonos algo, antes o después
nos dirigimos deprisa a una única sede.

Aquí nos encaminamos todos, ésta es la última morada
y vosotros habitáis los reinos más extensos del género humano.
También ésta, cuando cumpla oportunamente los años
que le corresponden, será de vuestro dominio: como regalo pido
se disfrute. Pero, si los hados niegan la venia a mi esposa,
he decidido no regresar: alegraos con la muerte de los dos"
Mientras así decía y movía las cuerdas al son de sus palabras,
lo lloraban las almas sin vida: Tántalo no intentó coger
el agua huidiza, quedó parada la rueda de Ixíon,
las aves no arrancaron el hígado, quedaron libres de urnas
las Bélidas, y tú, Sísifo, te sentaste en tu propia roca.
Entonces por primera vez, se dice, las mejillas de las Euménides,
vencidas por el canto, se humedecieron de lágrimas; ni la regia
esposa ni quien rige lo más profundo, se atreven a decir que no
a quien suplica y llaman a Eurídice. Estaba ella entre las sombras
recientes y avanzó con paso lento a causa de la herida.
El rodopeo de Orfeo la recibió junto con la condición
de no volver hacia atrás sus ojos hasta haber salido
de los valles del Averno o el regalo quedaría sin efecto.



Toman una senda en pendiente a través de mudos silencios,
abrupta, oscura, llena de densa niebla.
Y no llegaron lejos del límite de la parte más alta de la tierra:
allí, temiendo que desfalleciera y ansioso por verla,
volvió el enamorado los ojos, y al punto aquella cayó de nuevo y,
extendiendo los brazos y luchando por ser alcanzada y alcanzar,
la desgraciada no coge nada sino las brizas que se escapan.
Y, al morir ya de nuevo, no se quejó para nada
de su esposo (pues ¿de qué se podría quejar sino de ser amada?)
dio el último "adiós" que ya apenas aquél recibió
en sus oídos y de nuevo volvió al mismo lugar.
Orfeo con la doble muerte de su esposa quedó estupefacto
igual que quien temeroso ha visto los tres cuellos del perro,
llevando el del medio las cadenas; a este hombre no le abandonó
el terror antes que su naturaleza anterior, al convertirse en roca
su cuerpo, como Óleno, quien se arrastró a sí mismo el crimen
y quiso pasar por culpable, o como tú, confinada en tu belleza,
desgraciada Letea, corazones muy unidos en otro tiempo,
ahora piedras, que sostiene el húmedo Ida.

El barquero había rechazado a Orfeo que suplicaba queriendo
en vano pasar de nuevo; con todo, estuvo sentado siete días
en la orilla, desaliñado, y sin el don de Ceres:
la pena, el dolor de su alma y las lágrimas fueron su alimento.
Tras quejarse de la crueldad de los dioses del Érebo, se retiró
al elevado Ródope y al Hemo, azotado por los Aquilones.

Titán había acabado por tercera vez el año que cierran
los acuáticos Peces, y Orfeo había evitado toda relación
femenina, o porque le había ido mal o porque había dado
su palabra; sin embargo, a muchas las dominaba el deseo
de unirse al poeta: muchas se dolieron de verse rechazadas.
Aquél también fue quien indujo a la gente de Tracia
a trasladar el amor a tiernos varones y antes de la juventud
coger la breve primavera de su edad y las primeras flores.

Del libro:
Ovidio. La Metamorfósis, Editorial Alianza, 2005, Madrid, España

El advenimiento de Tifón

En venganza por la destrucción de los gigantes, la Madre Tierra yació con el Tártaro, y al poco tiempo dio a luz al menor de sus hijos, Tifón, el mayor monstruo que jamás haya existido. De los muslos hacia abajo estaba formado por serpientes enroscadas, y sus brazos, que alcanzaban cien leguas de distancia en cada dirección, tenían, en lugar de manos, numerosas cabezas de serpientes; su cabeza de asno, de aspecto brutal, tocaba las estrellas, sus bastas alas oscurecían el sol, sus ojos echaban fuego, y de su boca arrojaba rocas encendidas. Cuando empezó a correr en dirección al Olimpo, los dioses huyeron aterrorizados a Egipto, donde se disfrazaron de animales.

Atenea fue la única que permaneció firme, y le echó en cara a Zeus su cobardía, hasta que el dios volvió a adoptar su auténtica forma y lanzó un rayo contra Tifón, seguido de un golpe de la misma hoz de pedernal que había servido para castrar a Urano. Tifón huyó al monte Casio, y allí los dos lucharon a brazo partido. Tifón enroscó sus miríadas de espirales alrededor de Zeus, le arrancó su hoz y, después de cortar con ella los tendones de sus manos y pies, lo arrastró hasta la cueva de Coricia. Zeus no podía mover ni un dedo, y Tifón había escondido los tendones en una piel de oso, vigilada por Delfine, una hermana monstruo con cola de serpiente.

La derrota de Zeus propagó la consternación entre los dioses, pero Hermes se acercó secretamente a la cueva, allí Pan asustó a Delfine con un grito repentino, mientras Hermes sustraía los tendones y volvía a colocarlos en los miembros de Zeus.

Zeus regresó al Olimpo y, montado en un carro tirado por caballos alados, persiguió una ve más a Tifón con rayos. Tifón llegó al monte Hemo en Tracia, y desde allí cogió montañas enteras y las lanzó contra Zeus; pero éste interpuso sus rayos, de modo que rebotaron sobre el mostruo hiriéndole horriblemente. Huyó hacia Sicilia y allí Zeus puso fin a la carrera y al combate al monte Etna sobre él; y hasta nuestros días el fuego sale con fuerza de su cono.

La rebelión de los gigantes

Enfurecidos porque Zeus había encerrado a sus hermanos los Titanes en el Tártaro, ciertos gigantes, altos y temibles, tramaron un asalto a los cielos. Habían nacido de la madre tierra en Flegras, lugar de Tracia, y eran veinticuatro en total.

Sin previo aviso agarraron rocas y tizones, y los arrojaron hacia arriba desde las cimas de sus montes, poniendo en peligro a los olímpicos. Hera profetizó que los Gigantes jamás morirían por mano de alguna deidad, sino únicamente por la de un solo mortal, vestido con una piel de león; y que incluso éste no podría hacer nada a menos que los dioses se anticiparan al enemigo en su búsqueda de cierta hierba de invulnerabilidad, que crecía en un lugar secreto de la tierra. Inmediatametne Zeus fue a pedir consejo a Atenea; luego la envió a avisar a Heracles, el mortal con la piel de león, y prohibió a Eos, a Selene y a Helio que relucieran durante un tiempo. Bajo la luz de las estrellas, Zeus se puso a buscar a tientas, encontró la hierba, y logró llevarla a los cielos.

Los olímpicos ya podían trabar batalla con los gigantes. Heracles soltó su primera flecha contra Alcineo, el jefe del enemigo. Alcineo, cayó, pero volvió a ponerse en pie de un salto, porque aquella era su tierra natal de Flegras.

- ¡Rápido! - exclamó Atenea -. ¡Arrástralo a otro país!

Heracles cogió a Alcineo y lo arrastró hasta el otro lado de la frontera tracia, donde lo despachó con una maza.

Seguidamente Porfirión entró en los cielos dando un gran salto desde la alta pirámide de rocas que los gigantes habían amontonado, y ninguno de los dioses logró mantenerse firme. Se abalanzó sobre Hera con la intención de estrangularla, pero una flecha disparada por Eros le hirió en el hígado, y cambió su cólera por lujuria. Zeus, al ver que su esposa estaba a punto de ser ultrajada, derribó a Porfirión con un rayo. El gigante se puso en pie nuevamente, pero Heracles, que regresaba en el momento oportuno, le hirió de muerte con una flecha. Mientras tanto Efialtes había golpeado a Ares hasta ponerlo de rodillas, pero Apolo hirió al infeliz en el ojo izquierdo y Heracles le clavó otra flecha en el derecho. Así murió Efialtes.

Y sucedió que, cada vez que un dios hería a un gigante, era Heracles quien tenía que asestarle el golpe mortal. Las diosas Hestia y Deméter, amantes de la paz, no participaron en el conflicto y observaban consternadas retorciéndose las manos.

Sintiéndose desalentados, los demás gigantes huyeron de nuevo a la tierra, perseguidos por los olímpicos. Atenea lanzó una enorme jabalina contra Encélado que lo aplastó por completo y se transformó en la isla de Sicilia. Y Posidón partió un trozo de la isla de Cos con su tridente y lo arrojó contra Polibotes; esto se convirtió en la cercana isla de Nistros, bajo la cual está enterrado el gigante.

El resto de los gigantes opusieron su última resistencia en Batos, cerca de Trapezunte, en Arcadia. Hermes, después de tomar prestado el casco de invisibilidad de Hades, derribó a Hipólito, y Ártemis atravesó a Gración con una flecha, mientras que, con sus manos de mortero, las Parcas rompían de Agrio y Toante. Ares, con su lanza, y Zeus, con su rayo, se encargaron entonces de los demás, aunque llamaron a Heracles para que despachara a cada gigante cuando caía.

Del libro:
Graves, Robert. Los mitos griegos, Ed. Ariel, Madrid 2004.

El mito griego de la creación (1)

Fragmento de Teogonía (Hesiodo)

(...) En primer lugar existió, realmente, el Caos. Luego Gea, de ancho pecho, sede siempre firme de todos los inmortales que ocupan la cima del nevado Olímpo; [En lo más profundo de la tierra, de amplios caminos, el sombrío Tártaro], y Eros, el más bello entre los dioses inmortales, desatador de miembros, que en los pechos de todos los dioses y de todos los hombres su mente y prudente decisión somete.

Del Caos nacieron Érebo y la Negra Noche. De la Noche, a su vez, surgieron Éter y Hémera, a los que engendró como fruto de sus amores con Érebo.

Gea primeramente dio a luz al estrellado Urano, semejante a ella misma, para que la protegiera por todas partes, con el fín de ser así asiento seguro para los felices dioses. También alumbró a las grandes Montañas, agradables moradas de las Ninfas, que habitan los abruptos montes. Asimismo trajo a la luz al estéril mar, de impetuosas olas, el Ponto, sin el desable amor.
Después acostándose con Urano, engendró a Océano de profundas corrientes, a Ceo, a Crío, a Hiperión, a Jápeto, a Tea, a Rea, a Temis, a Mnemósine, a Febe, coronada de Oro, y a la amable Tetis. Después de éstos nació el más joven, el astuto Crono, el más temible de los hijos, y se llenó de odio hacia su vigoroso padre.



Por otra parte, dio a luz a los Cíclopes de orgulloso pecho, a Brontes, a Estéropes y a Arges, de violento ánimo, que le regalaron a Zeus el trueno y le fabricaron el rayo. Éstos eran semejantes a los dioses en lo demás [pero tenían un solo ojo enmedio de su frente]. La denominación "Cíclope" se debía a que, efectivamente, en su frente había un solo ojo circular. El vigor, la fuerza y los recursos presidían sus obras.

También de Gea y Urano nacieron otros tres hijos enormes y violentos cuyo nombre no debe pronunciarse: Coto, Briareo y Giges, monstruosos engendros. Cien brazos informes salían agitadamente de sus hombros y a cada uno le nacían cincuenta cabezas de los hombros, sobre robustos miembros. Una fuerza terriblemente poderosa se albergaba en su enorme cuerpo.

Pues bien, cuantos nacieron de Gea y Urano, los hijos más terribles, estaban irritados con su padre desde siempre. Y cada vez que alguno de ellos estaba a punto de nacer, Urano los retenía a todos ocultos en el seno de Gea sin dejarles salir a la luz y gozaba cínicamente con su malvada acción.

La monstruosa Gea, a punto de reventar, se quejaba en su interior y urdió una cruel artimaña. Produciendo al punto un tipo brillante de acero, forjó una enrome hoz y luego le explicó el plan a sus hijo. Armada de valor dijo aflijida en su corazón:

"¡Hijos míos y de soberbio padre! si queréis seguir mis instrucciones, podremos vengar el cruel ultraje de vuestro padre; pues él fue el primero en maquinar odiosas acciones."

Así habló y lógicamente un temor los dominó a todos y ninguno de ellos se atrevió a hablar. Mas el poderoso Cronos, de mente retorcida, armado de valor, al punto respondió con estas palabras a su prudente madre:


"Madre yo podría, lo prometo, realizar dicha empresa, ya que no siento piedad por nuestro abominable padre; pues él fue el primero en maquinar odiosas acciones"

Así habló. La monstruosa Gea se alegró mucho en su corazón y le apostó secretamente en emboscada. Puso en sus manos una hoz de agudos dientes y disimuló perfectamente la trampa.

Vino el poderoso Urano conduciendo la noche, se echó sobre la tierra ansioso de amor y se extendió por todas partes. El hijo saliendo de su escondite, logró alcanzarle con la mano izquierda, empuñó con la derecha la prodigiosa hoz, enorme y de afilados dientes, y apresuradamente segó los genitales de su padre y luego los arrojó a la ventura por detrás.

No en vano escaparon aquellos de su mano. Pues cuantas gotas de sangre salpicaron, todas las recogió Gea. Y al completarse un año, dio a luz a las poderosas Erinias, a los altos Gigantes de resplandecientes armas, que sostienen en sus mano largas lanzas, y a las Ninfas que llaman Melias sobre la tierra ilimitada. En cuanto a los genitales, desde el preciso instante en que los cercenó con el acero y los arrojó lejos del continente en el tempestuoso pnto, fueron luego llevados por el piélago durante mucho tiempo. A su alrededor surgía del miembro inmortal una blanca espuma y en medio de lla nació una doncella.

Primero navegó hacia la divina Citera y desde allí se dirigió después a Chipre rodeada de corrientes. Salió del mar la augusta y bella diosa, y bajo sus delicados pies crecía la hierba en torno. Afrodita [...] la llaman los dioses y los hombres, porque nació en medio de la espuma...

El poeta agricultor

En contraste con Homero, del que poco se sabe, Hesiodo nos dejó un sinfín de pistas dentro de su obra, las cuales nos hablan de un hombre sencillo, dedicado por deber al cultivo de la tierra, pero hijo de la creación artística por designio de las musas.

Hesiodo tal vez nació en la Beocia, posiblemente entre el siglo VIII o VII a.C., hijo de un antiguo comerciante, el autor posiblemente vivió sus primeros años de manera holgada o por lo menos despreocupada en algunos sentidos. No obstante, al morir su padre, tuvo un fuerte conflicto con su hermano, Perses, por la repartición del testamento. Probablemente esta repartición no le fue favorable, ya que de este amargo trago surgirá Los Trabajos y Los Días, obra que proclama el trabajo duro y la justicia como elementos básicos de los hombres.

También gracias a su obra, se sabe que, contrario al espíritu marino del padre, Hesiodo sólo abandonó su patria en una ocasión, para participar en los juegos funebres de Calcis, donde, según la leyenda, venció a Homero en un Certamen de aedos. Alguno académicos creen que la victoria legendaria de Hesiodo, se debe en gran medida a su poesía sobre las labores pácificas del hombre, por encima del belicoso arte de Homero.

Según la creencia, contenida en la obra Certamen, Hesiodo murió en Énoe, justo después de su victoria sobre Homero, asesinado por los hermanos de una jóven a la que el poeta había seducido en este lugar. Sin embargo, debido a las grandes transformaciones que tuvo está obra a través de los siglos (Su forma final data de las épocas del emperador romano Adriano), es ampliamente discutida y para algunos obra del imaginario popular.

Víctor J. Martínez

La mitología griega

Ciertas civilizaciones han construido su mitología básicamente sobre alguno de estos componentes, como la romana, cuyos mitos genuinos son casi exclusivamente leyenda, aunque sus carencias fueron subsanadas posteriormente por la adopción en bloque de toda la mitología griega. Ésta, por el contrario, es una prodigiosa creación de la fantasía en la que se entremezclan, de manera indiferenciable en muchos casos, los tres componentes. Añádase que los personajes míticos han sufrido, con el paso del tiempo, asensos o degradaciones, cuando no fusiones (...).
Y también que la ausencia de centralización política provocó una barahúnda de tradiciones locales, buscando un modo de perpetuarse, se incorporaron como pudieron al mito. Por todo ello, la mitología griega es enormemente compleja. Además, es difícil entender ciertas de sus características si no hacemos un estudio de las relaciones del mito con otros aspectos de la cultura en la que se desenvolvió.

Del libro:

Apolodoro. Biblioteca Mitológica. Traducción de Julián García Moreno. Editorial Alianza, 2004.

Himnos Homéricos

Fragmentos del Himno a Dióniso

Unos dicen que Sémele, habiéndote concebido de Zeus que se complace en el rayo, te dio a luz en Drácano; otros que en la ventosa Ícaro; otros, que en Naxos, oh retoño divino Irafiota; otros, que junto al río Alfeo de profundos remolinos; y otros afirman, oh soberano, que naciste en Tebas. Pero mienten todos, que a ti te dio a luz el padre de los hombres y de los dioses, lejos de los humanos, escondiéndose de Hera, la de níveos brazos. Hay una montaña, Nisa, de gran altura, cubierta de bosque, situada lejos de Fenicia y cerca de la corriente del Egipto.

(Fragmento Perdido)

Y le erigirán muchas estatuas en los templos. Como lo dividió en tres partes, los hombres te ofrecen constantemente, cada tres años, perfectas hecatombes.

Dijo, y el Cronión bajó las negras cejas en señal de asentimiento; los divinos cabellos se agitaron en la cabeza del soberano inmortal, y a su influjo se estremeció el dilatado Olimpo.

Así habiendo hablado, lo ratificó con la cabeza el próvido Zeus.

Sénos propicio, Irafiota, apasionado por las mujeres; los aedos te cantamos al empezar y al terminar; y no es posible acordarse del sagrado canto y olvidarse de ti.

Y así, salve tú, oh Dióniso, Irafiota, con tu nombre sémele, a quien llaman Tiona.

El más grande de los griegos

"Los griegos han conquistado el corazón de los hombres, mientras que los romanos no pudieron conquistar más que el mundo"

El problema de hablar sobre Homero como un autor, es lo complicado para encontrar a la figura histórica de entre todas las acepciones legendarias.

Para los helenos de la época clásica y helenística, era innegable que Homero existió. Para ellos este poeta ciego era el más grande autor jamás visto; sus dos poemas épicos, la Iliada y la Odisea, determinaron gran parte de la producción literaria clásica, latina y renacentista. Las escenas descritas por el poeta han sido inmortalizadas a través de todos los tiempos y por los más renombrados artistas, en cierto modo, Homero ha sido, y será, uno de los más reconocidos autores occidentales.

Sin embargo, la llamada "cuestión homérica", ha tenido a los grandes académicos discutiendo acaloradamente sobre la existencia del autor. En parte debido a que después de un exhaustivo estudio de sus grandes poemas, pueden encontrarse algunas contradicciones en diversos capítulos. Ha llegado a creerse que la Iliada y la Odisea son compendios de diferentes autores, con adiciones en etapas posteriores y que probablemente adquirió su forma final en la época clásica.

No obstantes los defensores de Homero, atribuyen estas variaciones a las adiciones hechas por autores posteriores y también a la tradición oral, método con el que Homero difundió sus creaciones.

Podríamos pasar nuestras vidas discutiendo sobre la existencia del gran poeta, sin embargo lo más importante es la aportación que la Iliada y la Odisea hicieron a la literatura universal, mostrando el gran potencial creador de su pueblo, el cual, siglos después, conquistaría al mundo con versos y no con la espada.

Víctor J. Martínez

Materiales del Mito

"Mito" es una palabra griega que significa cualquier tipo de relato, historia o ficción; se aplica tanto a los símiles o alegorías de Platón como a las fábulas de Esopo. En las lenguas modernas, no obstante, el término se ha especializado técnicamente para designar las narraciones de hechos sucedidos en una época ideal, o en todo caso remota, cuyos protagonistas son considerados divinos o semidivinos.

Ahora bien, cualquier mito, tal como lo conocemos hoy, es el resultado de un proceso en el que se han integrado en proporción diversa y no siempre discernible tres componentes que, en su origen, eran independientes:

a) El mito propiamente dicho. Mito es, en este sentido estricto, el relato cuyos protagonistas son personajes divinos. Es difícil, como en los demás casos, presentar ejemplos en estado puro, pero en nuestra obra se puede ofrecer como tal el mito cosmogónico del comienzo, ya que es lógico que en el principio del mundo sólo intervengan los dioses. En su origen, este elemento debió ser una especulación acerca de la naturaleza de lo divino y, por lo tanto, tiene relación con la religión.

b) La leyenda heroica, también llamada saga en algunos manuales. Si se ha dicho antes que mito en general es la narración en que intervienen los personajes divinos o semidivinos y mito en sentido aquella cuyos protagonistas son los semidivinos y así es en efecto. Pero esta distinción no se hace por el mero placer de dividir o clasificar, sino porque existen diferencias significativas tanto de origen como de naturaleza.



La leyenda tiene su origen en hechos históricos realmente acaecidos; con el tiempo, no obstante, y debido a las particularidades de la trasmisión oral, estos hechos han sido desfigurados. Además de la incorporación de elementos procedentes del componente siguiente, la leyenda se ha contaminado del anterior, pues no sólo se hace intervenir activamente a los dioses en las hazañas de los humanos, sino que sin aquéllos éstos no existirían, pues son sus descendientes.

En efecto, el protagonista de la leyenda es el héroe -0 semidiós-, que, a efectos mitológicos, se define como el descendiente de una deidad. El héroe en primer grado es hijo de un dios y una mujer, o a la inversa, de un hombre y una diosa, pero también son héroes y sus descendientes, al menos en la Edad Heroica, cuyo final coincide a grosso modo con el del II milenio a.C.

Como ejemplo de leyenda en estado puro, lo que nos dará una idea de cómo eran estos relatos en su origen, se pueden aducir las peripecias de los Heráclidas, que no por casualidad son los últimos héroes, es decir, aquellos cuya historia ha tenido menos tiempo de cargarse de elementos inverosímiles. Aquí la intervención de los dioses se reduce a la que se les atribuye en época histórica: oráculos, envío de plagas, etc.

c) El cuento popular, que en algunos manuales de mitología se designa con la voz inglesa folk-tale o la alemana Märchen, debido a que fueron estudiosos de estas nacionalidades los que definieron el concepto. Es una ficción, como puede ser en nuestra cultura el cuento del sastrecillo valiente, o el de Simbad entre los árabes. En su origen no tienen nada que ver con la mitología, pero se incorpora a ésta cuando se heroíza o diviniza su protagonista o se atribuye su contenido a un héroe o dios previamente existente. Por ejemplo, es un motivo de cuento popular en varias culturas el de la esposa que espera al marido ausente asediada por los pretendientes y la llegada del marido en el momento justo, que se incorporó a la leyenda de Odiseo.

Del libro:

Apolodoro. Biblioteca Mitológica. Traducción de Julián García Moreno. Editorial Alianza, 2004.
pags. 8-10

Los mitos griegos

Los mitos helénicos son increíbles, chispeantes y llenos de vida. Un sinfín de dioses se entrelazan en un interminable árbol de relaciones familiares, tan inconmensurable como las intrigas, traiciones e infidelidades que conforman las relaciones entre cada uno de ellos. Los mitos griegos han alimentado durante cientos de años, las mentes fértiles de pintores, escultores y dramaturgos, utilizaron tan grande fuente como inspiración para las sublimes obras que nos legaron. Grecia ha sido el gran abrevadero de las grandes mentes, todas encausaron este río de conocimientos, para ser la piedra angular del mundo occidental.

Recomendaciones

Kruckeberg, Walter,
Mitos y Leyendas de los Aztecas, Incas, Mayas y Muiscas

Fondo de Cultura Económica, México 2002.

Un increíble libro para aprender más sobre el origen, la cosmogonía y héroes de los pueblos prehispánicos. Walter Kruckeberg hizo una exquisita recopilación de relatos, en sus versiones originales, de los pueblos más importantes de la América Precolombina. Un libro excelente, sin embargo el lector debe entender la distancia de nuestra narrativa, con la narrativa de estos pueblos, ya que en ciertos momentos, puede resultar extraña a los ojos de cualquier lector occidental.




¿Dónde lo encuentro?

Fondo de Cultura Económica (http://www.libreriasdelfondo.com/LF_Detalle.asp?ctit=006053E&secc=)

Recomendaciones

Miguel León-Portilla,
Quince Poetas del mundo náhuatl

Editorial Diana, México, 1999.

Por mucho tiempo se pensó que los creadores del mundo prehispánico habían desaparecido sin dejar rastro. Gracias a un profundo estudio de los códices y relaciones indígenas, sabemos hoy, que los "cantos" tenían un autor determinado. Este libro es un excelente medio para conocer la lírica de los tiempos prehispánicos. León-Portilla hace una excelente recopilación de poetas prehispánicos, analizando la temática de un mundo ya desaparecido.




¿Dónde lo encuentro?

Gandhi (http://www.gandhi.com.mx/Gandhi/Libros/productDetail.cfm?prodId=644)

Dos dioses se convierten en el sol y la luna

Decían que antes que hubiese día en el mundo se juntaron los dioses en aquel lugar que se llama Teotihuacan. Dijeron los unos a los otros dioses: "¿Quién tendrá cargo de alumbrar al mundo?". Luego a estas palabras respondió el dios que se llamaba Tecuciztécatl (el de la tierra de la concha marina), y dijo: "Yo tomo cargo de alumbrar al mundo". Luego otra vez hablaron los dioses, y dijeron: "¿Quién será otro?". Luego se miraron los a los otros, y conferían quién sería el otro, y ninguno de ellos osaba ofrecerse a aquel oficio; todos temían y se excusaban. Uno de los dioses de que no se hacía cuenta y era buboso, no hablaba sino oía lo que los otros dioses decían, y los otros le hablaron y le dijeron: "Se tú el que alumbres, bubosito". Y él de buena voluntad obedeció a lo que le mandaron y respondió: "En merced recibo lo que me habéis mandado, sea así".

Luego los dos comenzaron a hacer penitencia durante cuatro días. Después encendieron fuego en el hogar, el cual era hecho en una peña, que ahora llaman Teotexcalli. Todo lo que ofrecía el dios Tecuciztécatl era precioso. En lugar de ramos ofrecía plumas ricas de quetzal, y en lugar de pelota de heno ofrecía pelotas de oro, en lugar de espinas de maguey ofrecía espinas hechas de piedras preciosas, en lugar de espinas ensangrentadas ofrecía espinas hechas de coral colorado; y el copal que ofrecía era muy bueno. El buboso, que se llamaba Nanahuatzin, en lugar de ramos ofrecía cañas verdes atadas tres en tres todas ellas llegaban a nueve; ofrecía bolas de heno y espinas de maguey, y las ensangrentaba con su misma sangre; y en lugar de copal ofrecía las postillas de las bubas. A cada uno de éstos se les edificó una pirámide, como monte; en los mismos montes hicieron penitencia durante cuatro noches.

Después que acabaron las cuatro noches de su penitencia, echaron por allí los ramos y todo lo demás con que hicieron penitencia. Esto se hizo al fin, o al remate de su penitencia, cuando la noche siguiente a la media noche habían de comenzar a hacer sus oficios; un poco antes de la media noche le dieron sus aderezos al que se llamaba Tecuciztécatl, le dieron un plumaje llamado Aztacómitl, y una chaqueta de lienzo; y al buboso que se llamaba Nanahuatzin le tocaron la cabeza con papel, que se llama amatzontli, y le pusieron una estola de papel y un maxtli (taparrabo) de papel. Llegada la media noche, todos los dioses se pusieron en rededor del hogar que se llama teotexcalli: En este lugar el fuego ya ardía cuatro días. Ordenándose los dichos dioses en dos filas, unos de una parte del fuego y otros de la otra; y luego hablaron y dijeron a Tecuciztécatl; "¡Ea pues, Tecuciztécatl entra tú en el fuego!" Él luego acometió para echarse en el fuego; y como el fuego era grande y estaba muy encendido, cuando sintió el gran calor del fuego tuvo miedo, y no osó echarse en el fuego y se volvió atrás. Otra vez tornó para echarse en el fuego haciéndose fuerza, y llegando se detuvo, no osando echarse en el fuego. Cuatro veces probó, pero nunca se osó echar. Estaba puesto mandamiento que no probase más de cuatro veces. Después de haber probado cuatro veces los dioses hablaron a Nanahuatzin y le dijeron: "¡Ea pues, Nanahuatzin, prueba tú!" Y como le hubieran hablado los dioses, se esforzó y cerrando los ojos arremetió y se echó en el fuego. Luego comenzó a rechinar y rependar en el fuego, como quien se asa. Como vio Tecuciztécatl que se había echado en el fuego y ardía, arremetió y se echó en el fuego, y dizque luego un águila entró en el fuego y también se quemó, y por eso tiene las plumas hoscas y negruzcas; a la postre entró un tigre, y no se quemó , sino se chamuscó por eso quedó manchado de negro y blanco. De este lugar se tomó la costumbre de llamar a los hombres diestros en la guerra "águila-tigre", y dicen que primero águila, porque esta entró primero en el fuego, y se dice a la postre tigre, porque éste entró en el fuego después del águila...

Después que ambos dioses se hubieron quemado, los otros se sentaron a esperar de qué parte vendría a salir Nanahuatzin. Después que estuvieron gran rato esperando, se comenzó a poner colorado el cielo y en todas partes apareció la luz del alba. Dicen que después de esto los dioses se hincaron de rodillas para esperar adonde saldría Nanahuatzin hecho sol. Miraron a todas partes volviéndose en rededor, mas nunca acertaron a pensar, ni decir a qué parte saldría; en ninguna cosa se determinaron. Algunos pensaron que saldría en la parte norte y se pararon para mirar hacia él; otros hacia el medio día, a todas partes sospecharon que había de salir, porque en todas partes había resplandor del alba. Otros se pusieron a mirar hacia el oriente y dijeron "Aquí, de esta parte ha de salir el sol". El dicho de estos fue verdadero. Dicen que los que miraron hacia el oriente fueron Quetzalcóatl, que también se llama [Xipe] Tótec, y por otro nombre "Señor de la tierra costera" o "Tezcatlipoca rojo"; y otros se llaman "Serpientes de nubes", que son innumerables; y cuatro mujeres, de las cuales una se llamaba la hermana mayor, otra la que le sigue en edad, otra la de en medio y otra la menor [de Tlazoltéotl].

Cuando vino a salir el sol, pareció muy colorado y como si se contoneara de una parte a otra; nadie lo podía mirar, porque quitaba la vista de los ojos, ya que resplandecía mucho y echaba rayos muy fuertes, que se derramaban por todas partes. Después salió la luna en la misma parte del oriente, a la par del sol. Primero salió el sol y tras él la luna; por el mismo orden que entraron salieron sol y luna. Y dicen los que cuentan fábula o hablillas, que tenían igual luz con que alumbraban. Cuando vieron los dioses que resplandecían igualmente, se hablaron otra vez y dijeron: "¡Oh dioses! ¿Cómo será esto ¿Será bien que vayan ambos a la par? ¿Será bien que igualmente alumbren?". Entonces los dioses dieron sentencia, y dijeron: "Sea de esta manera, hágase de esta manera". Y luego uno de ellos fue corriendo y dio con un conejo en la cara de Tecuciztécatl, y le obscureció la cara y le ofuscó el resplandor, y su cara quedó como está ahora.

Después que hubieron salido ambos sobre la tierra estuvieron quedos, sin moverse de un lugar el sol y la luna. Los dioses otra vez se hablaron, y dijeron: "¿Cómo podemos vivir? no se mueve el sol. ¿Hemos de vivir entre los villanos? Muramos todos y hagamos que resucite el sol por nuestra muerte". Luego el [dios del] aire se encargó de matar a todos los dioses. Mientras los mató, uno llamado Xólotl rehusaba la muerte, y dijo a los dioses: "¡Oh dioses! ¡Dejadme con vida!" y lloraba en gran manera, de suerte que se le hincharon los ojos de llorar; y cuando llego a él el que mataba, echó a huir y se escondió entre los maizales, convirtiéndose en una planta de maíz con dos cañas, que los labradores llaman xólotl; pero fue visto y hallado entre las plantas de maíz. Otra vez se echó a huir, y se escondió entre los magueyes, convirtiéndose en maguey que tiene dos cuerpos que se llama mexólotl. Otra vez fue visto, y echó a huir metiéndose en el agua y haciéndose pez que por ello llaman axólotl. Por fin allí lo tomaron y lo mataron.

Dicen que aunque fueron muertos los dioses, no por eso se movió el sol. Luego el viento comenzó a soplar y ventear reciamente, y él le hizo moverse para que anduviese su camino. Después que el sol comenzó a caminar la luna se estuvo queda en el lugar donde estaba. Solamente después del sol comenzó la luna a andar. De esta manera se desviaron el uno del otro y así salen en diversos tiempos: el sol está durante el día, y la luna actúa en la noche, o alumbra en la noche.

La creación del mundo - Aztecas

Los diferentes soles

Según sabían los viejos, la tierra y el cielo se estancaron en el año 1 tochtli (uno-conejo). También sabían que cuando esto sucedió habían vivido cuatro clases de gentes, es decir, que habían sido cuatro las vidas. Así sabían también que cada una fue un sol. Decían que su dios los hizo y los crió de ceniza y atribuían a Quetzalcóatl, signo 2 ehécatl (viento), el haberlos hecho y criado.

El primer sol que hubo al principio, bajo el signo 4 atl (cuatro-agua), se llama Atonatiuh (sol de agua). En este sucedió que todo se lo llevó el agua; todo desapareció; y las gentes se volvieron peces.

El segundo sol que hubo, estaba bajo el signo de 4 ocelotl (cuatro-tigre) y se llama ocelotonatiuh (sol de tigre). En él sucedió que se hundió el cielo; entonces el sol no caminaba de donde es medio día y luego se oscurecía; y cuando se oscureció, las gentes eran comidas. En este sol vivían gigantes: dejaron dicho los viajeros que su saludo era “no caiga usted”, porque el que se caía, se caía para siempre.

El tercer sol que hubo, bajo el signo de 4 quiauhuitl (cuatro-lluvia) se dice Quiauhtonatiuh (sol de lluvia). En él sucedió que llovió fuego sobre los moradores, que por eso ardieron. Y dicen que en él llovieron piedrezuelas y que entonces se esparcieron las piedras que vemos; que hirió el tezontle; y que entonces se enroscaron los peñascos que están enrojecidos.

El cuarto sol, bajo el signo 4 ehécatl (cuatro-viento) es Ehecatonatiuh (sol de viento). En éste todo se lo llevó el viento. Todos los hombres se volvieron monos y fueron esparcidos por los bosques

El quinto sol, bajo el signo de 4 ollin (cuatro-movimiento), se dice Olintonatiuh (sol de movimiento), porque se movió, caminando. Según dejaron dicho los viejos, en este habrá terremotos y hambre general, con que hemos de perecer.